Les soins infirmiers comme profession sont utiles à la société grâce aux efforts visant la prévention des problèmes de santé, aux soins, au soutien et au réconfort qu’ils offrent à la population. La profession infirmière, en sa qualité de reflet de la discipline infirmière, s’inscrit dans les cinq champs de sa pratique notamment la prestation de soins, la formation, la recherche, la gestion des services de santé et la politique pour l’amélioration des soins aux patients. Ces derniers sont au cœur des attentions de plusieurs professions. Dans cette dynamique de croisement interprofessionnel, les infirmiers africains tout comme ceux du monde entier et plus particulièrement ceux du Cameroun, peuvent constituer un puissant moteur d’amélioration des systèmes de santé pour la promotion de la santé, la prise en charge de la personne dans ses expériences de santé et de maladie et pour la coordination des soins.

   Cependant, bien que l’infirmier soit une plaque tournante au sein du système de santé, il est de plus en plus confronté à des difficultés qui entravent l’éclosion de son potentiel pouvant contribuer à l’offre des soins de qualité. En effet, malgré une absence majeure de ressources humaines dans le secteur de la santé, les infirmiers sont difficilement recrutés dans la fonction publique camerounaise de même que dans le secteur privé. Pour ceux des infirmiers employés, le salaire obtenu dans l’exercice de leur profession est très peu conséquent par rapport à leur charge de travail. Les emplois disponibles fluctuent au profit des personnels moins qualifiés et l’on observe même une alternance de surplus et de pénurie d’infirmiers respectivement dans les structures sanitaires des villes et des campagnes. Ancrée dans les mœurs, cette situation fluctuante entretient le chômage de ces professionnels de santé. Dès lors, ils sont contraints à accepter des empois sous rémunérés ; d’où leur situation économique précaire. Au regard des nombreux écueils non exhaustifs relevés plus haut qui détériorent les systèmes de santé en Afrique et plus particulièrement au Cameroun, des propositions palliatives portant autant sur l’offre de soins de qualité, l’attraction, le recrutement, la fidélisation que sur la formation qualitative et quantitative des infirmiers s’imposent. Tel est le défi national de taille à relever si l’on souhaite optimiser la contribution des infirmiers dans les systèmes de santé, afin d’améliorer la santé des populations.

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